磷化膜用作鋼鐵的防腐蝕保護膜，較早的可靠記載是英國Charles Ross于1869年獲得的專利(B.P. N o.3119)。從此，磷化工藝應用于工業生產。在近一個世紀的漫長歲月中，磷化處理技術積累了豐富的經驗，有了許多重大的發現。一戰期間，磷化技術的發展中心由英國轉移至美國。1909年美國T.W.Coslet將鋅、氧化鋅或磷酸鋅鹽溶于磷酸中制成了鋅系磷化液。這一研究成果大大促進了磷化工藝的發展，拓寬了磷化工藝的發展前途。Parker防銹公司研究開發的Parco Power配制磷化液，克服了許多缺點，將磷化處理時間提高到lh（1小時）， 1929年Bonderizing磷化工藝將磷化時間縮短至10min。 1934年磷化處理技術在工業上取得了革命性的發展，即采用了將磷化液噴射到工件上的方法。二戰結束以后，磷化技術很少有突破性進展，只是穩步的發展和完善。磷化廣泛應用于防蝕技術，金屬冷變形加工工業。這個時期磷化處理技術重要改進主要有:低溫磷化、各種控制磷化膜膜重的方法、連續鋼帶高速磷化。當前，磷化技術領域的研究方向主要是圍繞提高質量、減少環境污染、節省 能源進行。